Les jeunes ne sont pas en retard sur la vie. Ils sont en avance sur le monde. Et c’est bien pour cela qu’ils nous dérangent tant.

Cette phrase, aussi immuable que le coucher du soleil, traverse les générations comme un refrain paternaliste. Que vous l’ayez entendue de la bouche d’un parent lors d’un dîner de famille, d’un recruteur après un refus d’embauche, ou d’un professeur en fin de cours, elle porte toujours la même condescendance amusée. L’adulte, installé dans le confort (ou la résignation) du « monde réel », regarde le jeune avec une tendresse mi-figue mi-raisin : « Tu verras, quand tu auras un crédit et deux enfants, tu arrêteras de vouloir changer le monde. »

Décortiquons ce triptyque du reproche pour découvrir qu’il pourrait bien s’agir, en réalité, d’un manifeste pour l’avenir. « Ils veulent sauver la planète, mais ils ne savent pas changer une ampoule. » Le reproche d’être idéaliste est le plus courant. Il repose sur une vision purement utilitaire et cynique du monde : l’idée que les systèmes (économiques, politiques, sociaux) sont trop complexes pour être changés, et qu’il faut donc s’y adapter.

« On reproche souvent aux jeunes d’être idéalistes, rêveurs et aventuriers. »

Le problème de notre époque n’est pas le manque de solutions, mais le manque de problèmes bien posés. La rêverie permet justement cela : sortir du cadre, faire des connexions illogiques, inventer des futurs souhaitables.